لويد أوستن .. جنرال من أصل أفريقي مرشح بايدن لوزارة الدفاع

اختار الرئيس الأميركي المنتخب جو بايدن، الجنرال المتقاعد لويد أوستن وزيراً للدفاع في إدارته المقبلة، وفق ما أفادت وسائل إعلام أميركية عدة، وهو سيكون، إذا ما صادق الكونجرس على تعيينه، أول وزير دفاع أميركي من أصول أفريقية
وشارك هذا الجنرال المتقاعد البالغ من العمر 67 عاماً في حربي العراق وأفغانستان، قبل أن يصبح أول رجل أسود يتولى القيادة المركزية للجيش الأميركي المعنية في منطقة الشرق الأوسط
وسيعلن بايدن رسمياً عن اسمه خلال الساعات المقبلة، وفق ما قالت مجلة بوليتيكو، أول من كشف عن التسمية التي أكدتها لاحقاً كل من: صحيفة نيويورك تايمز وقناة «أي بي سي»، لكن فريق بايدن يلتزم الصمت حتى الآن

وعمل بايدن مع الجنرال أوستن في عهد باراك أوباما، حينما أشرف على تنفيذ قرار الرئيس السابق بسحب 50 ألف عسكري أميركي من العراق في عام 2011

وإذا وافق الكونجرس على تعيينه، سيكون أول أميركي من أصول أفريقية يقود الجيش الأميركي الذي يضمّ عدداً كبيراً من أبناء الأقلية السوداء

وتفوق الجنرال السابق على المرشحة المفضلة لمنصب وزير الدفاع ميشيل فلورنوي، الوكيلة السابقة لوزارة الدفاع، التي كان من الممكن أن تصبح أول امرأة تتولى هذه الوزارة
وتولى أوستن قيادة القوات الأميركية في الشرق الأوسط بين عامي 2013 و2016، خلفاً لجيم ماتيس الذي كان وزير الدفاع السابق في عهد ترامب بين عامي 2017 و2019

وهو خريج أكاديمية «وست بوينت» العسكرية المرموقة، خدم أكثر من 40 عاماً في الجيش، قبل التقاعد عام 2016، والانتقال للعمل في قطاع الدفاع، مثل عدد من سابقيه، وهو عضو في مجلس إدارة «رايتون تكنولوجيز»، واحدة من أكبر الشركات المصنعة للطيران ومعدات الدفاع في العالم
وأثار توليه هذا المنصب انتقادات له من بعض التقدميين